Кофе давно перестал быть просто напитком, который помогает проснуться: за последние десятилетия он превратился в объект серьезных научных исследований. Ученые изучают его влияние на сердце, метаболизм, мозг, настроение — и всё чаще находят неожиданные эффекты. Одна из новых и самых интересных работ была опубликована в журнале BMJ Mental Health >>. Исследователи обнаружили, что умеренное потребление кофе может быть связано с более медленным биологическим старением у людей, страдающих тяжелыми психическими расстройствами.

В исследовании участвовали 436 человек, и у тех, кто регулярно пил кофе в рекомендованных дозах, длина теломер — защитных окончаний хромосом, отвечающих за стабильность ДНК — оказалась заметно больше. По оценкам ученых, это соответствовало примерно пяти «биологически более молодым» годам по сравнению с теми, кто не употреблял кофе.

Эффект наблюдался только при соблюдении нормы до четырех чашек в день. Люди, употреблявшие пять и более чашек, преимуществ не имели, что подтверждает данные о том, что избыток кофеина может усиливать окислительный стресс и ускорять укорочение теломер. Исследователи объясняют положительное действие кофе антиоксидантами и противовоспалительными соединениями, такими как хлорогеновая кислота, кафестол, кахвеол и меланоидины, которые помогают снижать воспаление и окислительное повреждение клеток.

Пациенты с тяжелыми психическими расстройствами обычно живут на 15 лет меньше, чем их психически здоровые сверстники, что связано с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, некоторых видов рака и ускоренным старением. Новое исследование демонстрирует, что кофе может оказывать защитное воздействие на теломеры у таких пациентов, помогая замедлить биологическое старение.

Тем не менее ученые подчеркивают, что исследование носит наблюдательный характер и выявляет лишь связь между потреблением кофе и длиной теломер, не доказывая причинно-следственную зависимость. Доктор Элизабет Акам из Университета Лафборо, не участвовавшая в работе, отметила, что для точного установления влияния кофе на старение необходимы дальнейшие исследования, поскольку состав кофе сложен и содержит множество соединений, а данные о потреблении напитка собирались на основе самоотчетов участников.

Авторы исследования уверены, что их результаты могут стать стимулом для изучения влияния кофе не только на людей с психическими расстройствами, но и на более широкие группы населения, открывая новые перспективы для исследований в области биологического старения.